道教有中元节，佛教传入中国以后,也同样于七月十五举行“盂兰盆”会，“盂兰”者,乃梵语,意谓解救倒悬之苦,所以道教和佛教,虽然教派不同,教义却一、中元节之俗,据传汉代即已有之,至唐代尤为兴盛,盖因据传唐太宗晚年得病,曾于病中昏厥,苏醒之后,自称魂游地府,历见阴间散魂饿鬼,拦路乞食，唐太宗答应返阳之后,当广为布施。因而诏令全国,于中元令节之期,设盛筵普施众鬼魂,故普度又称普施。从此沿袭不衰,久而成俗。此后又由《目连下地狱救母》的故事和戏曲的传播,阴司地府孤魂散鬼等等,被说得凿凿有据,从而加深百姓对于神鬼的相信并因而奉敬更加虔诚,遂使中元节祀先敬祖之俗传遍全国。而于闽南尤甚。据清乾隆版《泉州府志》“风俗篇”载:“中元祀先.......寺现作盂兰盆会,......家家户户具斋供罗于门外或垧衢,祝祀伤亡野鬼......”可见闽南一带，自古以来是道、释二教的风俗并举, 祀先者，即在家中大厅上盛筵供奉列祖列宗,于门外即祝祀伤亡野鬼，至于普度的内容更为深刻广泛.另有介绍。

　　值得注意的是这种祀神敬鬼的风俗,北方已很少见,而独盛于闽南一带,揣其原因,闽南多系中原移民南来,故而较多保留古代中原古俗,而北方连年争战胡华杂处，已无复古代中原遗风,加以北方自然条件较差，自古以来南粮北运,日常生活已乏保障,遑论诸多繁杂习俗。闽南古为通商大港,又是重要侨区,故对古俗一一遵行,从不间断,此即“仓廪实而后知礼乐”之具体事例也。