1941年，抗日民主政权将莱芜与博山、沂源、新泰的少部分地区合并划为莱芜、莱东、莱南三县，抗战胜利后恢复原貌。1983年8月，经国务院批准，撤消莱芜县，改设省辖县级市，由泰安市代管。1992年11月，经国务院批准，莱芜市由县级市升为地级市，辖莱城、钢城两个区，30个乡镇、办事处。2000年12月，经山东省人民政府批准，莱芜市将所辖30个乡镇、办事处，合并调整为4个办事处、14个镇、1个乡。
莱芜是革命老区，是沂蒙山革命根据地的重要组成部分，解放战争时期，因陈毅元帅、粟裕将军指挥的“莱芜战役”而名载史册。莱芜的解放揭开了莱芜发展新的历史篇章。在中国共产党的领导下，莱芜人民经过50年的艰苦奋斗，使莱芜的经济和社会面貌发生了深刻的变化。
莱芜自然资源丰富，素有“钢城煤都”之称，拥有煤、铁、铜、金、磷及花岗石、大理石、石灰石、长石、燕子石等几十种矿藏。其中煤炭储量4亿吨，是山东省重要的煤炭产区；铁矿石储量4.8亿吨，占山东省总储量的1/3，在全国占重要 地位。
莱芜是山东省重要的钢铁、能源基地，同时也是国家科技部命名的高新技术新材料基地，境内有莱芜钢铁集团有限公司、鲁中冶金矿山公司、新汶矿业集团有限责任公司等部属、省属企业，装机总容量4*30万千瓦的莱城大电厂两台机组已相继竣工，并投入发电。
莱芜是山东省重要的农业产区，盛产小麦、玉米、花生、地瓜和多种蔬菜、果品，尤其是以出产姜、大蒜、大红袍花椒享誉全国，是“中国生姜之乡”、“中国花椒之乡”。莱芜市非常重视高新技术的研究、开发和利用，莱芜市农业高新技术示范园区被列入山东省六大重点示范园区。
莱芜风土人情淳厚质朴，人民诚实勤劳、热情好客，讲求实干。建立地级市以来，国民经济和社会实业快速发展，投资环境不断改善。1995年被命名为“国家卫生城市”和“全国城市环境综合整治优秀城市”，1997年，人民生活达到小康标准。
莱芜自然资源丰富、土地肥沃，加上四季分明的温带气候，使其成为全国著名的粮菜果畜生产基地；莱芜工业基础雄厚，初步形成以钢铁工业为龙头，冶金、能源、机械、轻纺、建材为支柱，轻重工业比例协调，能源、原材料工业配套的工业生产体系，
