阿联的麻烦其实不止对76人一场，在新年的5场比赛里，阿联只在主客两场面对热火的比赛里拿下了两位数的得分，由于状态的不稳定，他的上场时间也受到了一定影响。对此，在主场对阵热火之前，ESPN专栏作家大卫·索普评述道：“易遇到了新年墙，过去的三场比赛是他本赛季表现最为糟糕的三场，他一共出手26次，仅仅命中了6次，共得到15分。但我们很高兴的看到，在这几场比赛中，他仍然抢下了20个篮板，并有3次封盖和3次抢断。作为一名新秀，面临困境时一定要积极的去面对，努力让比赛变得轻松和简单一些。”
对于之前的三场比赛，阿联说：“在这样的比赛里出现这样的状况很正常，尤其是一名新秀，有打得好的时候，当然也就会有低迷的时候。当我在进攻端陷入困境时，我就会把精力放在防守和保护篮板球上。作为一名新秀，我必须要更努力的去练习，积累更多的经验。”
